Tillverkning i kunskapssamhället

Sverige är på väg in i ett informationssamhälle, karakteriserat bla. av en stor tjänstesektor, f.n. ca 22 procents industrisysselsättning och stor exportandel för industriproduktionen. Tillverkningen datoriseras nu, med böljan i produktutvecklingen, med CAD, datorstödd konstruktion för bättre kvalitet och snabbare utveckling, för kostnadsbesparing och för större möjligheter att ersätta fysisk provning med simulering. Nästa steg är datorstödd tillverkning eller CAM, där CAD-resultaten styr produktionen. Efter hand integreras också lagerhantering, ekonomisk redovisning och fakturering. Även säljarbete och kunder engageras, liksom underleverantörer. Fabriken blir en enda maskin, en FMSanläggning (flexible manufacturing system). Allt detta kräver kommunikation. Internt mellan funktioner och avdelningar, externt till kunder och underleverantörer. Men också till kunskapskällor och konsulter. 'Tillbehör" till produkter och system i form av databaser om hållfasthet slittålighet materialfakta m.m. blir konkurrensmedel, eftersom kunderna har egna CAD-system. Kommunikationen kräver standardisering, så att olika maskiner, datorer och databaser kan "tala med varandra". GM har lanserat en standard MAP, Manufacturing Automation Protocol, i Europa arbetar bilindustrin med Odette, och med Multi Dokument System har kanske första steget tagits mot en "blankett" som kan datoriseras och gå till alla tull- och andra myndigheter.